Capítulo 3

DESDE aquel momento, pasábamos con Jake la mayor parte del tiempo, y nos quedábamos a dormir por turnos en la litera que estaba encima de la suya. Nos contó que se había sentido muy solo, y que ahora le consolaba enormemente tener compañía y alguien con quien hablar en medio de todas sus tribulaciones. Sentíamos una tremenda curiosidad por saber cuál sería su secreto, pero Tom dijo que la mejor manera de saberlo era no mostrarse ansiosos, que ya caería él solo y nos lo confiaría en una de sus conversaciones, pero si continuábamos haciéndole preguntas, podría volverse suspicaz y encerrarse en su concha. Y eso fue lo que sucedió. No era difícil darse cuenta de que él necesitaba hablar sobre el asunto, pero en un primer momento, cuando lo tenía en la punta de la lengua, le daba miedo, y continuaba hablando de cualquier otra cosa. Aunque, finalmente, se atrevió a contárnoslo. Ocurrió así: Empezó a hacernos preguntas, aparentando indiferencia, acerca de los pasajeros que había en cubierta. Le hablamos de ellos. Pero no estaba satisfecho; no le ofrecíamos los detalles suficientes. Nos indicó que se los describiéramos mejor. Tom así lo hizo. Por fin, cuando Tom estaba describiendo uno de los individuos más gamberros y andrajosos, Jake se estremeció y dijo, jadeando: