—Por el amor del Dios, ¿qué ha sido eso, señor? —acertó a pronunciar, pues le faltaba el aire.

Si yo cedía, todo acabaría en ese mismo momento para los dos, no cabía duda.

—Yo no sé más que usted —respondí—. Precisamente eso es lo que tenemos que averiguar. ¡Arriba, hombre, arriba! —le grité ayudándolo a erguirse—. ¿Prefiere ir al otro lado, rodeando esto, para tratar de averiguar lo que hay allí o quedarse con el farol?

Bagley se quedó mirándome con cara horrorizada y la respiración acelerada.

—¿No podemos continuar juntos, coronel? —me preguntó.

Yo me percaté de que las rodillas le temblaban. Entonces, lo empujé contra el rincón de la tapia y le puse la lámpara en la mano.

—Quédate muy quieto hasta que yo vuelva, y recomponte, hombre, no dejes que nada pueda contigo.

Supe que la voz procedía de algún lugar bastante cercano a donde nos encontrábamos.