Capítulo VIII

CONVERSACIONES DE LA TRIPULACIÓN

EL Forward pudo, sin embargo, deslizándose diestramente por los pasos, ganar algunos minutos al Norte; pero en lugar de evitar al enemigo, tendría muy pronto que atacarle. Se acercaban los icefields de muchas millas de extensión, y como semejantes moles puestas en movimiento representan con frecuencia una presión de más de diez millones de toneladas, preciso era ponerse en guardia contra sus desagradables caricias. Se prepararon en el interior del buque las sierras para cortar el hielo, de modo que se pudiera hacerlas funcionar inmediatamente.

Una parte de la tripulación aceptaba filosóficamente los duros trabajos a que se hallaba sometida, pero la otra se quejaba, sin atreverse a desobedecer. Mientras se ocupaban en la colocación de los instrumentos, Garry, Bolton, Pen y Gripper exponían sus respectivas opiniones.

—¡Voto al diablo! —Decía alegremente Bolton—. No sé por qué me he de acordar ahora de que en Waaler Street hay una buena taberna donde no se concilia mal el sueño entre un vaso de gin y una botella de cerveza. ¿Ves tú eso desde aquí, Gripper?

—Si he de decirte lo que siento —respondió el marinero interpelado, que estaba generalmente de un humor de perros—, te aseguro que no veo desde aquí eso que tú dices.