CAPÍTULO XLIII

MUERTE DE OWEN. — ¡SIN AGUA! — DESCOMPOSICIÓN DEL CADÁVER. — LA SED. — BAÑOS DE MAR. — HAY, EN EFECTO, UN BUQUE A LA VISTA. — EL PAÑUELO DE LA SEÑORITA HERBEY. — ¡VIRA! — SE ENCIENDE FUEGO. — EL BUQUE TOMA OTRAS AMURAS

Del 11 al 14 de enero.

OWEN ha muerto durante la noche en medio de sacudidas tetánicas, sumamente violentas.

¡Desgraciadamente es cierto! La barrica envenenada había contenido en otro tiempo zorrabosa, y el agua que con tan solícito cuidado reservábamos en ella no se puede beber.

El cadáver de Owen ha sido arrojado al mar porque ha entrado inmediatamente en descomposición, sin que el contramaestre haya podido cebar sus anzuelos. La muerte de este miserable ni siquiera nos ha sido útil, porque sus carnes no tenían ya consistencia.

Conociendo todos la gravedad de la situación, permanecemos en silencio. ¿Qué podríamos decir? Además, nos es penoso oír el sonido de nuestras propias voces, y es preferible que guardemos silencio, porque, habiéndonos vuelto muy irritables, la menor palabra, una mirada, un gesto, pueden provocar movimientos de rabia que sería imposible reprimir. No comprendo cómo no nos hemos vuelto locos ya.