CAPÍTULO IX EL SEGUNDO CANAL

El segundo canal, que unía el Rharsa y el Melrir en el chott Djerid, no alcanzaba más que la cuarta parte de la longitud del primero. Por otra parte, en tanto que el relieve del suelo entre Gabes y Rharsa presentaba cotas desde 46 a 15 metros, no pasaba de 10 en el lecho de Asloudje, entre estos dos últimos chotis.

Es importante decir que, además del Rharsa y el Melrir, había otras depresiones de algunos kilómetros de largo, de las que la principal era el chott de El Asloudje, y que habían sido utilizadas para abrir paso al canal.

La apertura del segundo canal había exigido menos tiempo que el primero, porque presentaba menor número de dificultades. Los trabajos definitivos podían reanudarse, con la provincia de Constantina como base de operación y aprovisionamiento, y hablase convenido antes de salir de Gabes que el señor de Schaller encontraría en el Melrir, en la terminación del segundo canal, bajo la dirección de un ayudante del Cuerpo de Caminos, un grupo de trabajadores que, después del trayecto en tren hasta Biskra y en caravana hasta la Farfaria, se pondría en comunicación con el ingeniero Schaller.

Una vez reconocidos los trabajos, el señor de Schaller no tendría más que seguir los contornos de la gran hondonada para llegar al punto de partida, y la inspección habría dado fin.