-¿A qué distancia del mar dejasteis la tortuga? -preguntó el ingeniero, que, habiendo suspendido su trabajo, reflexionaba sobre aquel incidente.

-A unos quince pies, al máximo -respondió Harbert.

-¿Y la marea estaba baja?

-Sí, señor.

-Entonces -dijo el ingeniero-, lo que la tortuga no pudo hacer en la arena, lo habrá podido hacer en el agua. Se habrá vuelto al subir la marea y llegado tranquilamente al mar.

-¡Ah, qué torpes hemos sido! -exclamó Nab.

-Eso es precisamente lo que he tenido el honor de deciros -repuso Pencroff.

Ciro Smith había dado aquella explicación, que era, sin duda, admisible. ¿Pero estaba perfectamente convencido de su explicación? No nos atreveríamos a asegurarlo.

25. Frecuentaron un despojo útil