Harry Feversham recibe la orden de unirse a su batallón en el norte de África justo en el momento en que está a punto de celebrar su boda. Un poco a su pesar renuncia a acudir al llamamiento, y la noche anterior a su enlace recibe tres plumas, acusación inequívoca de cobardía, a la que no tarda en unirse su novia con una cuarta pluma. Decide entonces ir por su cuenta y riesgo en auxilio de sus camaradas. Feversham pondrá en riesgo su vida y pasará por todo tipo de penalidades para limpiar su honor, pero sobre todo en aras de la amistad y para restituir su imagen a ojos de su padre y de su prometida.A. E. W. Mason pertenece al grupo de novelistas británicos cuyo advenimiento al campo de las Letras inicia la transición de la época victoriana al período llamado eduardiano, que se extiende de 1900 a 1910. Las cuatro plumas capta en sus páginas uno de los episodios más importantes en la historia moderna del Imperio Británico: la guerra del Sudán, durante la cual Inglaterra hubo de luchar contra un enemigo feroz y de un fanatismo sin precedentes: el Mehadi y sus derviches que, llamándose herederos de Mahoma, se levantaron en guerra santa para expulsar del país al extranjero invasor.