La Compañía se llamaba pomposamente Zodiac Air, pero en realidad sólo se trataba de un par de viejos aviones que, desde una pequeña base en Belanga, cerca de Manila, transportaban pasajeros y carga general a las innumerables islas del Pacífico.
Los propietarios de la Zodiac Air eran un par de expertos pilotos llamados Alan Gilmore y Pierre Lacroix. Su amistad era tan grande que quienes les conocían les llamaban «los hermanos».
En efecto, la amistad entre Alan y Pierre se remontaba a muchos años, a los años de la guerra de Vietnam, incluso antes. A los años de penalidades y de estrecheces, de sufrimientos y de hambre. Y todo eso lo habían padecido los dos juntos, espalda contra espalda.