En esta novela el autor nos cuenta una historia enormemente sugerente. Dos amigos van juntos al seminario y emprenden los estudios eclesiásticos. Detrás de ellos hay recuerdos en común que se iran ampliando durante los años de estudios. Entre otros, la sombra de dos mujeres, Hellen y Maureen, sus dos amigas de infancia, cuya relación sentimental con ellas ha quedado cortada por la llamada de la fe. Ese corte de aquella juvenil relación sentimental no será definitivo y a lo largo de los años, los cuatro protagonistas de esta obra se volverán a cruzar en muy diversos escenarios. De los dos amigos, uno ha llegado al poder y a la gloria y es nombrado cardenal del Sacro Colegio Romano, mientras el otro, prefiere aplicar su caridad y generosidad a los humildes y quedarse como un humilde sacerdote más. Entre la parroquia de uno, con sus pequeñas intrigas, pero todas en el fondo llenas de una última fraternidad, hasta los terribles y tantas veces sórdidas intrigas de los altos dignatarios del Vaticano, transcurre esta historia. Pocas veces la vida interior de dos sacerdotes, sus dudas, sus angustias, sus problemas y también sus ilusiones, inclusive las sentimentales y hasta las sexuales, han quedado bien reflejadas como en esta obra.