Ambientada en el año 1958 en una ciudad costera de Marruecos, el autor nos habla de Cristina, la protagonista, una muchacha de 18 años, hija única, que vive con su familia en un lugar apartado de la ciudad conocido como ?El Monte?. Su madre, católica practicante y convencida, con unos principios morales próximos a la época victoriana, trata de educarla inculcándole tan rígidas normas. Su padre, algo más liberal, trata de suavizar esa ?rigidez? y se sitúa en un plano más próximo a su hija, pero sus negocios sólo le permiten estar con ella breves momentos al día.Narrada en tres épocas diferentes, nos va trasladando en el tiempo para que conozcamos el mundo de Cristina cuando era apenas una niña y cuando es una adolescente. Cristina, educada en ese ambiente cerrado, busca consciente o inconscientemente ?encender una luz? que de algún sentido a su vida. Y la encenderá, aunque inmediatamente sepa que acaba de cometer un error, o al menos así lo entiende ella.