En este corto ensayo, Concepción Arenal realiza un interesante análisis sobre un tema tan espinoso como es la pena de muerte, con sus implicaciones éticas, morales y humanas. En el contexto histórico del siglo XIX, la autora se pondrá en el papel del reo, del pueblo y del verdugo para dilucidar los males e inconvenientes de la ejecución pública.