ArnoldHauser se constituyó en un clásico desde que apareció en 1961 su HistoriaSocial de la literatura y del arte. Pocoslibros han tenido, en efecto, tal éxito de crítica y público en los últimosaños. La perspectiva sociológica queHauser aplicó a la historia de la cultura es ya parte del sistema conceptual de todo hombre que merezca llamarse ?culto?.?El arte y la literatura, a partir del paleolítico, hasta el cine moderno y elarte de Picasso y Dalí, es considerado como florecimiento siempre imprevisible,pero condicionado por el ambiente y por una complicada combinación de premisaseconómicas y sociales.? El arte y la literatura son un producto social y no pueden estudiarsesino en relación con los demás aspectos de la sociedad en que vive el artista: religión,economía, política?