Caitlin Bailey ha gozado de una vida llena de comodidades gracias a su condición de protegida en la lujosa casa de Queen Square. Aunque no pertenece a ese mundo de grandes fiestas, su posición de observadora le permite tomar ideas para las novelas de corte liberal y romántico que en secreto publica bajo el seudónimo de la Condesa de Clare.Al mismo tiempo, Derek Mallory ha disfrutado de una reputación de autor moralista en los mejores círculos literarios. Enemigo de la pasión y de los matrimonios entre personas de distinta clase, sus convicciones se van al traste cuando se enamora de una joven inferior a él en posición y fortuna: la protegida de sus tíos ?y la única mujer que parece empeñada en ignorarle o huir de él.Todo se complicará cuando el caballero descubre que el objeto de su devoción y su peor enemiga en el campo de las letras son la misma persona. Entonces comienza el acuerdo secreto, pero ¿quién pone las reglas en realidad?