«Comunidades imaginadas» es ya una obra de referencia obligada para los estudiosos de las identidades nacionales y de los procesos de construcción de una nación. Anderson ha replanteado las bases para el estudio de la identidad nacional con un estudio teórico y empírico sistemático y profundo. Aquí Anderson plantea a las comunidades nacionales como el producto de un proceso de construcción política, social y cultural que tiene como resultado la generación de un vínculo imaginario de los ciudadanos con sus semejantes en los contornos del estado-nación. La recuperación del concepto de imaginación lo deslinda de las acepciones peyorativas del término, que lo oponían a la realidad. Anderson estudia las bases materiales de la imaginación para comprender cómo se conforma una comunidad nacional.