Inglaterra, 1765. Al morir su padre, el joven JeremyProctor viaja a Londres con el propósito de perfeccionarse en el oficiopaterno, la impresión de libros. Sin embargo, no tarda en caer en la trampa deunos hampones bien conocidos por la justicia y debe comparecer ante el juezFielding. Para evitar que caiga en las garras de la delincuencia, el juez lotoma a su servicio y se convierte así en su asesor en la investigación de unenigmático asesinato: la víctima apareció muerta en una estancia cerrada a caly canto y se le encontró con un arma en la mano. Y se trata nada menos que deLord Richard Goodhope, mujeriego, jugador y antiguo amigo de su majestad el reyJorge III, un hombre con muchos enemigos.