Este volumen reúne toda la obra memorialística de Carlos Barral según el orden en que apareció publicada en vida de su autor: Años de penitencia, Los años sin excusa y Cuando las horas veloces. Estas Memorias, proyectadas, en principio, como un telón de fondo para retratar el sórdido paisaje de la posguerra y de los años sucesivos, se han convertido en uno de los monumentos autobiográficos de mayor envergadura de las últimas décadas.