Ciro Alegría es el novelista peruano más destacado de la primera mitad del siglo XX. La serpiente de oro, publicada originalmente en 1935, fue su primera novela. Sus personajes ?ha escrito Alberto Escobar? se recortan sobre el molde de ese río imponente y furioso que es el Marañón, mas si la naturaleza define al hombre es la acción de éste, con su poesía y su tragedia, con su sentido rural y su lenguaje arcaico, lo que sublima en arte verdadero ese contacto. El «indigenismo» literario del periodo empieza a tornarse «nativismo», se proyecta lo particular a lo universal y en el proceso se define el destino de un pueblo.