Las personas y los gatos trabajan juntos formadon equipos para proteger naves espaciales interestelares que viajan vía planoforming (un tipo de viaje más rápido que la velocidad de la luz) de los ataques de los ?dragones?. 'Cordwainer Smith' nació en 1913 en Milwaukee (EE.UU.) y murió en 1966. Fue en el momento de su muerte cuando se supo que tras este peudonimo se encontraba Paul Linebarger . Estudió en Honolulú, Shangai, Baden-Baden, y en los EE.UU. Fue profesor en las Universidades de Harvard, Duke y Johns Hopkins; consejero de organismos del gobierno norteamericano como especialista en guerra psicológica y asuntos asiáticos, y coleccionista de armas de fuego y de máquinas de escribir antiguas. Escribió, con el seudónimo de Cordwainer Smith, cuentos y novelas cortas que combinan el género de la fábula y la ficción especulativa. Cordwainer Smith -decía él mismo- es precervantino, y sus historias se ordenan en ciclos legendarios del futuro -al modo de ciclos medievales- tan ajenos al ordenamiento aristotélico, de nudo y desenlace, como a la estructura lineal de la novela moderna. ?Un idealista obstinado? dijo de él Ursula K. LeGuin