Un puente lejano se basa en la batalla de Arnhem, la mayor operación, con tropas aerotransportadas, llevada a cabo durante la última conflagración mundial, el golpe maestro mediante el cual el mariscal de campo Sir Bernard Montgomery, tras haberse impuesto al refractario general Dwight D. Eisenhower se proponía terminar la guerra en 1944, lanzando tras las líneas alemanas las fuerzas aerotransportadas angloamericanas, con el fin de ocupar el crucial puente sobre el Rin, en Arnhem, y poner luego en marcha a un formidable ejército, el cual se uniría a los paracaidistas y penetraría en Alemania.