La polución atómica de la superficie de la Tierra ha hecho que los dirigentes del planeta se vean en la necesidad de crear una civilización subterránea que sobreviva a la devastación? una civilización subterránea en la que cada individuo está aislado en una celda, aislado de sus semejantes, sin más ventana al exterior que las Visiones, una especie de cine sensorial que mantiene los conocimientos de la civilización y el recuerdo de un pasado muerto. Pero, con el transcurrir del tiempo, el sistema se deteriora, se envicia? hasta que llega un momento en que, definitivamente, se colapsa y muere. Y los humanos encerrados en los subterráneos se ven en la necesidad de huir de [a prisión de sus acogedoras celdas y regresar a la inhóspita superficie del planeta que sus antepasados abandonaron incontables años antes? ?En la superficie del planeta? apareció originariamente en 1959 en la colección especializada francesa ?Le Rayon Fantastique?; obtuvo aquel mismo año el premio Julio Verne a la mejor novela de sf. en lengua gala; y creó una controversia que aún hoy persiste. Aclamada por el público, que agotó en pocos meses la edición, demolida despiadadamente por toda la crítica especializada, simplemente ignorada por la crítica ?mayor?, tuvo que ser en 1976 la reedición que de esta obra fundamental de la literatura europea de sf. hiciera el editor Robert Laffont en su prestigiosa colección Ailleurs et demain quien devolviera a esta gran novela, digno representante, dentro de la sf. del nouveau roman, una antiutopía en la mejor línea de Un mundo feliz y 1984, el rango de obra maestra que merece.