'Si me lo permiten, voy a narrarles un cuento que, como ya les dije, tiene amor y amistad, camaradería, sacrificio y honor y está también la mejor batalla de todos los tiempos' Así comienza Marón el apasionante relato épico de sus antepasados. Son las noches previas a la legendaria batalla de las Termópilas. En la rueda de cuentos que se dicen al calor de la lumbre, el recio soldado espartano toma la palabra para contar una historia que ocurriera en Thyrea, al sur de Argos, unos sesenta años atrás. Mientras va trasegando el odre de vino, recita una historia casi olvidada, ya que fueron pocos los que quedaron vivos para transmitirla. Con el lenguaje directo y recio de un guerrero, narra la vida del hoplita Otríades, desde la muerte de su padre Lykaios, el Lobo, en la batalla de Tegea hasta el brutal encuentro de Esparta contra Argos en el valle de Thyrea. El relato despliega el proceso de un Otríades adolescente que va transformándose en hombre, acrisolado su espíritu por el rigor de la cultura y el ejército espartano. Es también la historia de la amistad de cuatro hombres que confían ciegamente en aquél que marcha a su izquierda. También nos hace testigos de los Juegos Olímpicos, donde los mejores de cada pueblo se juegan por sus banderas hasta la sangre. Habla del amor y la pasión que una mujer puede despertar en las entrañas y el corazón del soldado más aguerrido. Y nos cuenta del conflicto interno de Otríades, debatiéndose entre su amada Esparta, el honor y la guerra por un lado y el infinito amor por su mujer y sus hijos, por el otro. Es una historia sesgada por todas las pasiones humanas, violencia y sexo, amistad y muerte, intrigas políticas y corrupción, el coraje de las mujeres y la sabiduría de los ancianos. Un relato sobre hombres que casi fueron dioses, con sus rojas capas espartanas desplegándose en el horizonte de la historia griega.