Una novela histórica cuya trama se ubica en la época de EnriqueII en Francia, María Tudor en Inglaterra, y CarlosV en España, Alemania, Flandes, Italia y las dos Indias. El personaje central del libro es Manuel Filiberto de Saboya, general de los ejércitos imperiales.

Una historia paralela, verdadero tema de la novela, es la relación del duque de Saboya con su hermano de leche y escudero Reinaldo, quien por su fuerza descomunal es apodado Scianca-Ferro y con su paje, León, a quien había salvado la vida y que guarda un secreto que sólo ellos conocen y que está relacionado con el origen de una ponderosa familia caída en desgracia. León cuida con esmero de su amo y tiembla ante la posibilidad de una alianza matrimonial, cuestión que pudiera estar relacionada con su secreto.