En torno a la vida de Velázquez, captada en los momentos más significativos de su intimidad y de su doble carrera de cortesano y de artista, el escritor teje una novela intensa y melancólica que tiene como trasfondo lo que empieza a ser el declive del gran imperio español.Desde la época sevillana de su juventud hasta su muerte en Madrid (y aun después, cuando el rey pinta la cruz de Santiago en el pecho del cadáver del pintor), el relato es un emocionante análisis de situaciones dramáticas, escenarios sugestivos (el Arenal sevillano, el Alcázar y la Corte de Madrid, la Roma de Inocencio X) y extraordinarios personajes, como el maestro Pacheco, la hija de éste, Juana -que será esposa de Velázquez-, el rey Felipe IV, su valido el conde-duque de Olivares, el genial Rubens, Ambrosio de Spínola, atravesados por una intriga enigmática y deslumbrante... Una magnífica recreación de ambientes y paisajes, con una agudeza sicológica que permite revivir desde dentro la España del siglo XVII y los hombres que hicieron su drama y su grandeza.