Desde que el ingenuo David Valenzuela mató en defensa propia a uno de los hermanos Castro, conocidos narcotraficantes del Triángulo Dorado, en la región de Sinaloa, su vida se ha convertido en una huida llena de golpes de suerte. Durante su particular peregrinación, se cruza con los más variopintos personajes, que, sin él pretenderlo, le involucran en situaciones unas veces trágicas y otras cómicas: En Culiacán entra en contacto con la guerrilla a través de su primo el Chato; es testigo del oscuro proceder de la policía judicial; viaja con un equipo de beisbol a Los Ángeles, donde están a punto de ficharlo los Dodgers y donde se enamora de Janis Joplin tras un inaudito encuentro; y afianza su amistad con el Cholo, un humilde pero ambicioso narco... A partir de entonces ya no será dueño de su vida, y, obsesionado con volver a ver a «la Janis», tendrá que sortear toda clase de obstáculos.