El rebelde abre un ciclo de seis novelas que, bajo la dirección de Valerio Massimo Manfredi, narran los momentos estelares de la historia del Imperio Romano, desde la fundación hasta su caída. En este primer volumen, asistimos al proceso por el cual un heterogéneo grupo de pastores, labriegos y bandidos procedentes de los más diversos lugares acabaron por confluir y unirse para poner en pie la que llegaría a ser la capital del mundo, Roma.
Así, asistimos desde primera fila a las razias de los hermanos Rómulo y Remo, a las pugnas que se desatan en el seno de su grupo de forajidos, y finalmente al nacimiento de una nueva época.
Emma Pomilio recrea los anhelos, las gestas, las luchas y los amores de unos hombres oprimidos cuyo sueño es encontrar una patria a la que pertenecer, por la que combatir y, llegado el caso, por la que morir, Roma.