Ciudad de Nueva York, año 2040. Treinta de millones de habitantes. Los ataques nucleares contra el centro y la costa oeste de Norteamérica han hecho que millones de personas emigren a las grandes urbes del este, y Nueva York, con sus más de 30 millones de personas es el gran vertedero de los desahuciados, dónde la mayoría malvive en un mundo sin salida aparente. En una ciudad dónde la incipiente Realidad Virtual es el único escape posible para sus habitantes, Hal Hallyday y Barney Kluger, son detectives especializados en personas desaparecidas, en un microcosmos casi imposible de abarcar. Pero su tranquila rutina se verá interrumpida por la desaparición de una de las principales diseñadoras de RV. Poseedora de una información vital, y en una carrera contrarreloj, descubrir el paradero de la científica en la inmensidad de la ciudad, puede suponer la diferencia entre la vida y la muerte de millones de personas.