Sin tecnicismos, pero con el rigor que lo caracteriza, Eric Chaisson describe y analiza sus tres pilares científicos fundamentales: el origen do la materia, la aparición de la vida y el posible futuro. Haciendo un recorrido de quince mil millones de años, el autor agrupa los resultados o las conclusiones a las que han llegado todas las ciencias actuales (física, biología, antropología, geología, etc.). De este modo confluyen los elementos que culminan en el desarrollo del hombre, que tiene en sus manos el destino del planeta en que vive. Llegado a este punto, el autor no oculta las aprensiones que provoca cualquier pronóstico sobre el futuro. No obstante, el autor presiente el amanecer de una segunda gran era cósmica. Eric Chaisson es profesor en la Universidad de Harvard y miembro permanente del Harvard-Smithsonian Center para Astrofísica de Cambridge, Massachusetts. Ha dirigido importantes investigaciones sobre la Vía Láctea, en especial la formación de estrellas en el espacio interestelar, y la búsqueda de inteligencia extraterrestre en la Galaxia.