El acaudalado John L. Witherspoon contrata a Perry Mason para que investigue un caso de asesinato de hace veinte años, con el fin de demostrar que el joven que quiere casarse con su hija tiene impulsos homicidas en sus genes.Un hombre muerto en la cocina, los vapores de gas que impregnan toda la casa, un pato parece estar ahogándose en la pecera, pero que no murió. Tal vez este hecho tuvo algo que ver con el asesinato?