Federico Gamboa representa un caso por demás singular en la historia de la literatura mexicana. El éxito sin precedente en su novela Santa lo ha consignado como un fenómeno aún sin desentrañar. ¿Qué encanto o morbo descubrió el público lector del México de los primeros treinta años del siglo XX en esta novela que oscila entre el tremendismo y la moralidad punitiva? En Santa asistimos al espectáculo de la descripción de la sociedad mexicana de la época finisecular en un primer plano y manejada como eje motor; la atmosfera atrevida, deliberada o no, le impuso una fama de fuerte o de subida de color. Estamos en presencia de una novela convertida en verdadero mito.