El fulgor de África es una galería de cuadros de la vida provinciana ?centrada en Valladolid, desde comienzos de siglo hasta la irrupción de Azaña en la vida pública y la proclamación de la II República? que contiene un vasto retablo de episodios y personajes casi esperpénticos de un núcleo familiar, retratados al hilo de la retaguardia de las guerras de África. Nos hallamos ?en lo estilístico, y también en la materia narrada? en un ámbito cercano al de Valle-Inclán: diorama coloreado o daguerrotipo sepia del ayer y, al propio tiempo, severo grabado al boj de una sociedad enferma. La energía verbal, la inventiva constante y la vitalidad expresiva de Umbral se manifiestan aquí en grado sumo, ya sea en lo épico, en lo lírico o en lo satírico, mediante una ininterrumpida y poderosísima creación de lenguaje. El fulgor de África es una de las obras mayores de la narrativa de Francisco Umbral.