El hombre se ha desarrollado por todo el universo y ha establecido contacto con multitud de otros seres. El viaje instantáneo de uno a otro lugar se realiza a través de los corredores que rigen unas extrañas criaturas energéticas: los calibanes. Pero se plantea un problema: el último de los calibanes va a morir, y cuando lo haga todos aquellos que hayan utilizado alguna vez los corredores (el 99 por ciento de la población), morirán también. La hecatombe es inminente. El agente McKie, Saboteador Extraordinario del Departamento de Sabotaje de la Tierra, tiene que enfrentarse al problema. Pero la comunicación con una entidad alienígena es algo tremendamente difícil...