GilbertKeith Chesterton (1874-1936), creadordel inmortal detective Padre Brown, dedicó parte de su prolífica carreraliteraria al relato policial, con narraciones en las que, según Borges, no seencontraba una sola página que no contuviera una felicidad. El poeta ylos lunáticos (1929),aunque se presenta como una novela, en realidad está concebida como unasucesión de episodios que se entrelazan, en los que un loco, el poeta y pintorGabriel Gale, pone a prueba su increíble capacidad para captar la importanciade detalles que permanecen ocultos o apenas visibles a los ojos de los demás.Las técnicas deductivas que emplea el excéntrico Gale para resolver un crimen oanticiparse al delito sorprenderán al lector por la originalidad de susplanteamientos policiales, y también por el sentido del humor que pone en ellosla acerada pluma de Chesterton. En algunos pasajes de El poeta y los lunáticos,Chesterton hace evidentes referencias y críticas mordaces, apenas disimuladas,a políticos e intelectuales de su tiempo, contraponiendo, en una más de susqueridas paradojas, la locura clarividente y genial de Gabriel Gale a lasupuesta cordura de personajes públicos, que en muchas ocasiones se confundecon la estupidez.