Ir a Rusia es para Peppone como ir al paraíso, y un viaje con sus compañeros comunistas puede mostrarle las maravillas de las que disfruta el proletariado. Para don Camilo es diferente, aquello es muy parecido al infierno. Pero por salvar almas, y llevar la contraria a Peppone, hasta está dispuesto a vestirse de paisano y hacerse pasar por miembro del partido.Peppone, el entrañable alcalde comunista de Brescello y su eterno contrincante ideológico, don Camilo, se van juntos a la URSS, paraíso del trabajo, en un viaje de instrucción. Estamos en los años cincuenta, plena posguerra italiana y época crucial del debate ideológico en Europa.