El escenario de esta novela es la abrupta región de los cañones en los Estados norteamericanos de Utah, Nevada y Arizona, formada por enormes mesetas dónde los ríos y torrentes han labrado, a través de los siglos, profundos tajos y cañadas de extraña y policroma belleza. Entre los personajes descuellan Lassiter, un pistolero y la mormona Juana Withersteen, que al fin se rebela contra el infame yugo a que intentan someterla los fanáticos de su secta. La linda Bess y el intrépido Venters, uno de los jinetes de la pradera roja, ponen con su idilio una nota de dulzura en las dramáticas aventuras que forman la trama principal de esta novela.

La novela tiene una continuación en «El Camino del Arco Iris» (1915).