De las pocas cosas que tuvieron que animar la vida del solitario H. P. Lovecraft hemos de destacar una por encima de las demás: el momento en el que recibió la carta de Howard anunciándole que iba a empezar a escribir para la revista Spicy-Adventure Stories, una publicación especializada en aventuras picantes y eróticas (casi pornográficas para la época). Los cinco cuentos que publicara en la misma tuvieron por protagonista al marino Bill Clanton, émulo del personaje canalla y simpático protagonista de la magnífica cinta Mares de China.

Sangre en el desierto y otras aventuras por mar y tierra ofrece los cinco cuentos (más uno que quedó inédito) que componen la serie de Bill Clanton, además de otra aventura del mismo tono pero menos encendida y de un personaje distinto. Por último, se puede leer el ciclo completo del pirata Vulmea el Negro (que incluye toda una novela). En todos estos relatos, sus personajes luchan contra la muerte y la traición que les acechan a través de salvajes parajes, y la barbarie más primitiva convive con la sexualidad más vehemente.