Desde elpunto de vista de un amigo de juventud del protagonista, esta novela recrea lahistoria del uruguayo Jorge Eduardo González, Tapita, condenado a muerte en EEUU y ajusticiado por inyección letal tras ser acusado del incendio de un hotelfrecuentado por homosexuales en San Antonio, Texas, y consecuentemente de lamuerte de varios de ellos. Veneno, portanto, se acerca a la tradición de la literatura de investigación, e incorporatodos sus recursos (transcripción de documentos, entrevistas televisivas,testimonios?), pero algunos rasgos la convierten en una obra especial: guiadopor el lenguaje directo del narrador, el lector se va adentrando en el profundodrama de los exiliados económicos latinoamericanos y en la búsqueda de lascausas de la violencia humana, a través de una reconstrucción biográficarealizada con el propósito de descubrir en qué momento se produce la fracturaque convierte a un hombre en un asesino. Entre tanto, la obra se vaconvirtiendo en un alegato contra la pena de muerte como castigo legal. De El crimen de Toledo, la novelaanterior de Hugo Fontana, la crítica ha dicho: «Es no sólo una novela que selee muy bien, es también una obra que importa leer» (Carina Blixen, Brecha). «Vale la pena señalarla especial habilidad de Fontana para convertir todo eso en buen materialliterario. La potencia de lo escrito supera cualquier problema resultante de lafragmentación del texto» (Fernando Santullo). «Como un minucioso detective elnarrador va iluminando zonas oscuras en las vidas de unos cuantos seres, enapariencia menores, e invita al lector al disfrute y la reflexión» (AliciaTorres, El Observador).