Jonathan Argyll, historiador del arte inglés y agente de una prestigiosa galería de Londres, se encuentra en Los Angeles para vender una obra menor de Tiziano al museo de un millonario estadounidense. Sin embargo, mientras unos días bajo el sol de California a la espera del contrato, la situación se complica. El rico propietario del museo es brutalmente asesinado, un valioso busto de Bernini adquirido por el museo desaparece misteriosamente y se pierde la pista de un excéntrico comerciante de arte español que presuntamente ha vendido ilegalmente la obra de arte. Y Argyll, una vez más, necesita la ayuda de sus dos amigos italianos, los jóvenes y perspicaces Flavia Di Stefano y el general Bottardi, del cuerpo policíaco que cuida el patrimonio artístico. Ayuda mucho más necesaria desde el momento en que el asesino parece fijarse en el propio Argyll?