El presente volumen recoge las más importantes narraciones del comienzo de su carrera literaria, breves obras maestras que le dieron fama mundial.Preceden a cada historia unas palabras del propio autor, en las que éste expone interesantes detalles biográficos, observaciones críticas acerca de los relatos, y la génesis de los mismos. Así, estas páginas contienen también una especie de «autobiografía literaria» de sus primeras experiencias como narrador.Contiene las siguientes historias cortas: Tendencias (Trends; 1939) Un arma demasiado terrible para emplear (The weapon too dreadful to use; 1939). La amenaza de Calixto (The Callistan menace; 1940). Un anillo alrededor del sol (Ring around the Sun; 1940). La magnífica posesión (The magnificent possession; 1940). Mestizo (Half-Breed; 1940) El sentido secreto (The secret sense; 1941). Fraile negro de la llama (Black friar of the flame; 1942). Navidad en Ganímedes (Christmas on Ganymede; 1942) Mestizos en Venus (Half-Breeds on Venus; 1940) Herencia (Heredity; 1941) Historia (History; 1941) Homo Sol (Homo sol; 1940) Ritos legales (Legal Rites; 1950.- como James MacCreigh) No definitivo! (Not Final!; 1941) Super-Neutron (Super-neutron; 1941) La novatada (The Hazing; 1942) El numero imaginario (The Imaginary; 1942) El hombrecillo del metro (The Little Man on the Subway; 1950) Cronogato (Time Pussy; 1942) ¡Autor! ¡Autor! (Author! Author!; 1964) Sentencia de muerte (Death Sentence;1943) Callejón sin salida (Blind Alley; 1945) ¡No hay relación! (No Connection;1948) Las propiedades endocrónicas de la tiotimolina re-sublimada (The Endochronic Properties of Resublimated Thiotimoline;1948) La carrera de la reina encarnada (The Red Queens Race;1949) Madre Tierra (Mother Earth; 1949)