Iván Alexéievich Bunin (1870-1953) nació en la ciudad de Voronezh, donde fue educado en el seno de una familia noble. Su obra narrativa y lírica, así como sus traducciones de poetas estadounidenses, como Longfellow y Tennyson, le ganaron el reconocimiento del público y de la crítica durante los primeros años del siglo XX. Pero los tiempos cambiaron y con ellos la literatura. Bunin, amigo de Gorki e integrante del grupo Znanie, se separó de ambos para no verse envuelto en controversias políticas ni culturales. Alejado de los círculos literarios, siguió cultivando su propio estilo: un realismo que seguía las pautas de la tradición chejoviana, el mismo que desentrañaba con sencillez y a la vez meticulosidad la miseria y la luz del espíritu eslavo.