Billy Blake se había despertado aquella mañana con el corazón brincándole de júbilo y de excitación. Estaba seguro que iba a ser su gran día. Por fin dejaría de ser un pobre desgraciado para convertirse en un hombre con un oficio digno y remunerador. Mientras se abrochaba los botones de la camisa, echó una mirada en torno, despidiéndose de todo aquello. Se hallaba en la cuadra pública de Cheyenne, de la que era el mozo encargado de cuidar los caballos y darles la comida. Era un empleo miserable que, si no lo había abandonado hacía ya tiempo, era porque le permitían dormir en un pequeño cuarto donde todo el mobiliario se reducía a una colchoneta de paja y a unos cuantos cajones viejos, en los que guardaba sus escasas pertenencias.