En el curso de una trascendente investigación destinada a averiguar cuál de los dependientes de una farmacia engaña al dueño, Eugène Tarpon se mete de lleno en un desconcertante caso en el que se mezclan dulces cieguecitas, policías más que corruptos, mafiosos de gatillo fácil y sectas vagamente religiosas y orientalistas. Tarpon, que antes de dedicarse a la investigación privada había pertenecido a la brigada antidisturbios, arremete contra el caso como si fuera a disolver una manifestación de estudiantes y va dejando tras su persona regueros de sangre y montones de huesos.