¿Puede haber algo peor para un fino gourmet como Benjamin Cooker que estar a dieta? Menos mal que cuando el régimen a base de la infalible sopa de col que le impone su mujer está a punto de acabar con él, aparece el comisario Barbaroux con una nueva investigación a la que hincar el diente. Un anciano ha aparecido asesinado junto a once copas de vino vacías y una llena. Cooker, con la ayuda de su inseparable asistente Virgilie, descubre que el vino es un Petrus de principios de la década de 1940. Cuando aparece una segunda víctima junto a dos copas de vino llenas, y poco después una tercera, Cooker decide hablar con su amigo Dubourdieu, gran conocedor de los Petrus.