En esta obra el autor expone con maestría los conceptos esenciales de la historia de la filosofía occidental de un modo claro, preciso y sucinto. Por tratarse de un manual breve, ofrece la ventaja del bosquejo rápido en el que los rasgos esenciales y el sentido del conjunto quedan vigorosamente destacados, prescindiendo de la multiplicidad de pormenores que pudieran aportar confusión. La finalidad que aquí persigue Hirschberger es sobre todo iniciar al lector en el espíritu de la filosofía, ofreciendo una clara visión del proceso histórico que ha conducido al planteamiento de los problemas filosóficos y ha provocado la meditación sobre ellos. Por eso, la obra no se orienta a la simple exposición de las ideas filosóficas, sino que además invita a repensar críticamente los grandes problemas y doctrinas de la filosofía.