En el verano de 1973 la BBC invitó al economista John Kenneth Galbraith a efectuar una serie para la TV. Quienes trabajaron en su preparación convinieron en que el programa llevaría por título La era de la incertidumbre. Sonaba bien: no limitaba el pensamiento, y sugería el tema fundamental: mostraríamos el contraste entre las grandes certezas del pensamiento económico del pasado siglo y la enorme inseguridad con que se abordan los inconvenientes de nuestro tiempo. En el pasado siglo, [siglo XIX], los capitalistas estaban seguros del éxito del capitalismo; los socialistas, del socialismo; los imperialistas, del colonialismo, y las clases gobernantes sabían que estaban hechas para regir. Poca de esta certeza sobrevive actualmente. Y extraño sería que sobreviviese, dada la apabullante dificultad de los inconvenientes con que se encara la Humanidad.