Nueva York, 1909. Temperance O?Neil es una mujer adelantada a su época: inteligente, apasionada, liberada y fiel a sus ideales. Dedica su tiempo a ayudar a las madres solteras en las calles de Nueva York. Se lleva una sorpresa mayúscula cuando su madre se casa con Angus McCairn, y se van a vivir a Escocia; Temperance tendrá que irse a vivir con ellos pero temporalmente.