Abordo del Gogfish, uno de los vapores más grandes de Arcansas, se dan cita los más variados y famosos hombres del Oeste, así como algunos tramps y otros pasajeros, entre ellos dos indios de los Tonkawa y el ingeniero Patterson y su hija. La exhibición de una pantera negra provoca un incidente al escaparse ésta. Desde ahí se pone en movimiento un sinfín de peripecias: robo en el barco, persecución de los tramps, acoso al rancho de Butler, la aventura de Sheridan y la trampa del tren, los enfrentamientos con los Utah y la llegada al Lago de Plata; todo entre arriesgadas y apasionantes aventuras donde un tropel de personajes se entrecruza sin que por ello se confundan los buenos con los malos. Siguiendo la saga de mas de 20 libros titulada Entre apaches y Comanches, pero completamente independiente de ella, May llega a la cumbre las aventuras escritas por él sobre el Oeste,con los mismos protagonistas; Winnetou, Old Satterhans, Old Firehand, ect, con la cual y junto con otra ubicada en el cercano Oriente y protagonizada asimismo por Old Satterhand, consiguió ser uno de los pocos autores cuyas ediciones en todo el mundo y a lo largo del siglo XX superaran el centenar de millones de libros.