Ash Thompson es una leyenda. Ash Thompson es «Galante Ash», porque unavez trepó a un árbol para socorrer a una dama y desde entonces inspiracanciones bélicas que se cantan alrededor de las hogueras. Ash Thompson besa amujeres con la boca sabor baya de tilo, caza ardillas mientras el coronel fuma,y pisa cadáveres de los dos bandos en el campo de batalla. Ash Thompson es una mujer. Una de las 400 que se disfrazaron de hombrepara luchar contra la esclavitud en la guerra civil americana durante la décadade 1860. Ash Thompson se llama Constance y lleva en el bolsillo de su guerrerala foto del marido que la espera en su granja de Indiana. Allí también dejó elrecuerdo de una madre muerta que le cambiaba el final a los cuentos. «Ve. Ve ydescubre lo que eres», le susurra aún ahora. Tanto Ash Thompson como su creador, Laird Hunt, uno de los escritorescontemporáneos favoritos de Paul Auster, están cansados de historias de guerradonde «las mujeres son santas y ángeles y los hombres son valientes y noblesmuchachos». Todo es más duro. Y más confuso. Ella es valiente y también tienemiedo. Por eso se repite, una y otra vez, que no va a echar a correr. Nunca.