LotoDorado forma parte de un famoso ciclo novelístico chino de tema eróticotitulado Chin Ping Mei, escrito en la segunda mitad del siglo XVI por Lanling Xiaoxiao Sheng. Como laliteratura galante o licenciosa francesa de los siglos XVII y XVIII, el ChinPing Mei ha sufrido persecuciones y eclipses. Publicada la obra por primera vezen 1610, fue prohibida por un edicto del emperador Kang Hisis del año 1687contra los libros licenciosos, pero no por ello dejó de ser una de las novelasmás populares de la época. Cuando fue traducida al manchú a principios delsiglo XVIII, lacensura oficial manchú obligó de nuevo a la obra a tener una vigenciaclandestina. Las leyes de la dinastía manchú contra los libros de literaturaerótica eran muy severas para quienes las infringían, fuesen los autores,editores o libreros; y por lo que respecta a los lectores, si alguno erasorprendido leyendo un libro de tal índole era condenado a recibir cien azotes.La vigencia de dichas leyes duró hasta 1912. A pesar de sus reiteradaspersecuciones, Loto Dorado y las otras novelas del Chin Ping Mei se han seguidopublicando, en ediciones de lujo o corrientes. Lasrazones de esta popularidad son obvias: se deben a su interés como novela en síy a las audacias de sus descripciones del amor carnal, más emparentadas con lagracia salaz de Crébillon que con la mecánica cruel del erotismo de Sade,aunque no ha faltado crítico que haya afirmado que Loto Dorado prefigura almarqués de Sade en el hecho de que la virtud es castigada y el viciorecompensado, aunque Hsi Men, el protagonista, encuentra al final el castigoque merecen sus excesos, pero no es un castigo de orden moral, sino natural,como verá el lector.