Nueva entrega de las aventuras Marco Didio Falco en la Roma del año 70 d.C., en la cual queda expuesta de un modo fiel la vida cotidiana de la capital del Imperio.Esta vez, y de regreso de su periplo por Italia ?relatado en su novela anterior?, el informante es contratado por el emperador para llevar a cabo un trabajo en Hacienda. Pero, desgraciadamente, Marco comete un imperdonable error contable que le lleva directamente a la mítica cárcel de Lautumia, donde el ruido de las ratas le atormenta día y noche. Gracias a la labor continua y tenaz de su madre Falco conseguirá recuperar la libertad y aclarar el embrollo en el que se ha metido. Además de a su compleja situación profesional, también deberá hacer frente a sus reiterados problemas domésticos.