La casa estaba situada a bastante distancia de la ciudad, casi en los linderos del desierto. No podía ver nada de ella, porque me lo impedía una alta tapia, de unos cinco o seis metros, que apenes si permitía divisar las copas de los árboles que había al otro lado. La forma de la tapia era cuadrada, de unos cincuenta metros de cada lado, aproximadamente, y tenía su acceso a través de un portón blindado de hierro liso, opaco, en lugar de una verja, como hubiese sido lo natural en una construcción semejante. Detuve el coche cerca del portón y me apeé, enfrentándome con una ardiente vaharada de calor, procedente del cercano desierto. «Un extraño lugar para vivir, pensé, mientras mi dedo índice oprimía el llamador, y una todavía más extraña forma de ocultarse del mundo y sus peligros, añadí mentalmente».